Weed seed predation: a promising ecosystem service in agriculture

Genom att öka den biologiska mångfalden och främja viktiga ekosystemtjänster kan vi minska vårt beroende av insatsmedel i jordbruket samtidigt som vi säkrar skördarna. Ogräs kan minska skördarna, men den intensiva användningen av herbicider för ogräsbekämpning hotar människors hälsa, nyttoorganismer och ekosystemtjänster. Det är därför viktigt att hitta mer hållbara alternativ för ogräsbekämpning. Med hjälp av data från fyra europeiska länder undersöktes i denna avhandling om ekosystemtjänsten predation av ogräsfrön i spannmålsfält kan vara ett alternativ för reglering av ogräs. Jordbruksintensitetens inverkan på predation av ogräsfrön, reglering av ogräs och funktionell redundans av predation undersöktes, liksom betydelsen av tillgången på frön och alternativa bytesdjur. Resultaten visade att det är möjligt att reglera ogräs på populations- och samhällsnivå genom predation av ogräsfrön. Tillgången på ogräsfrön ökade rovdjurens potential för predation av ogräsfrön, men högre biomassa av alternativa bytesdjur minskade fröpredationen. Funktionell redundans i predation ökade den rumsliga stabiliteten hos predation av ogräsfrön. Jordbruksintensitet minskade predationen av ogräsfrön, och predationens funktionella redundans, via ökade störningar på fältnivå, minskad mångfald av grödor som sås i växelbruk och minskad heterogenitet i landskapet. Dessa resultat bekräftar att predation av ogräsfrön kan bidra till hållbar ogräsbekämpning. För att stödja predatorer av ogräsfrön och de tjänster de tillhandahåller behöver vi minska jordbruksmetodernas intensitet och diversifiera odlingssystemen på både fält- och landskapsnivå.